Yolanda Becerra, directora de la Organización Femenina Popular, es una de las personas que han sido forzadas a dejar la ciudad. © Jorge Mata / SURIMAGES-IPA

Artículo publicado en ColomPBIa no 7 en mayo 2008.

Con la desmovilización oficial del Bloque Central Bolívar de la Autodefensas Unidas Campesinas (AUC), la situación se tranquilizó en Barrancabermeja, Santander, que durante la violencia paramilitar entre los años 1998-2000 fue una de las ciudades más violentas de Colombia. No obstante, durante el último año, varios informes y noticias indican que presuntas estructuras paramilitares aterrorizan de nuevo a la población civil, mientras la Policía insiste en que se trata de delincuencia común o pandillas de jóvenes. A pesar del anuncio de medidas para enfrentar esta situación por parte del Estado, se siguen presentando hechos preocupantes:

Revelan planes para asesinar a David Ravelo
Una entidad internacional toma contacto con David Ravelo, secretario general de La Corporación Regional para la Defensa de los Derechos Humanos (CREDHOS) el 18 de febrero, y le comunica que tiene información según la cual paramilitares van a intentar asesinarle ese mismo día. Anteriormente, la misma entidad le había compartido que el jefe paramilitar alias ‘Gomelo’ había ordenado su muerte y que ya estaba perseguido por sicarios.¹ Ravelo tuvo que desplazarse.

Ataque contra Yolanda Becerra
A las 7:30 de la mañana del 4 de noviembre, dos hombres armados, encapuchados y vestidos de civil, entran en el apartamento de Yolanda Becerra, directora de la Organización Femenina Popular (OFP). La amenazan mientras revuelven sus objetos y causan daños en su apartamento. Le ponen un arma en la cabeza advirtiéndole: «El cuento se le acabó, tiene 48 horas para que se vaya, sino, vamos a acabar con su familia, usted no se nos escapa».² Después de este incidente, Yolanda Becerra se desplaza a Bucaramanga.

Amenaza por correo
CREDHOS y OFP reciben, el pasado 31 de julio, a través de un correo electrónico, un comunicado firmado por el Bloque Central Águilas Negras Colombia. El comunicado declara como objetivo militar a gran parte de las organizaciones sociales y de defensores de derechos humanos de la ciudad, entre otros, la OFP y David Ravelo.³

Listas negras
Cuatro listas negras aparecen en la ciudad en julio y agosto. Nombran como objetivo militar a unos cincuenta habitantes, mayoritariamente jóvenes, de los sectores marginados. Estos hostigamientos e intimidaciones fueron firmados por diferentes bloques de las ‘Águilas Negras’. Posteriormente, una persona mencionada en estas listas aparece asesinada y gran parte de los jóvenes amenazados huyen de la ciudad.⁴

Limpieza social
En febrero, cinco jóvenes, algunos de ellos al parecer homosexuales, tuvieron que desplazarse después de recibir amenazas de muerte de desconocidos armados. CREDHOS informó que «este hecho lamentable muestra la incapacidad de las autoridades para garantizar la seguridad y la vida de los ciudadanos».⁵

Ola de asesinatos
Durante enero y principios de febrero se registran más de 20 muertes violentas en Barrancabermeja.⁶ Crecen los rumores sobre una “limpieza social” después del asesinato de dos recicladores en menos de 24 horas, cometido por pistoleros desconocidos.⁷ También presuntos vendedores de drogas son asesinados.⁸

Durante todo este tiempo, la Policía Nacional del Magdalena Medio no ha confirmado la existencia de Águilas Negras, ni de otros grupos armados ilegales en Barrancabermeja: «Aclaro que no hay un grupo armado operando, sólo hay bandas delincuenciales a las que estamos controlando», dijo a finales de enero el comandante de la Policía.⁹ Ante el aumento de la violencia en la ciudad, el comandante se justifica afirmando que la gente no denuncia ni habla.¹⁰

Para enfrentar esta situación cada vez más grave, PBI en sus interlocuciones con el Estado colombiano y el cuerpo diplomático ha subrayado la necesidad de que las entidades del Estado se reúnan con las personas defensoras de derechos humanos y elaboren un análisis conjunto y compromisos con medidas concretas. Originalmente prevista para enero, el primero de abril se realizó finalmente una reunión en Barrancabermeja donde asistió el vicepresidente Francisco Santos. Se anunció, entre otros, el refuerzo de la Fiscalía local con la contratación de 46 nuevos funcionarios.

1. CREDHOS, Acción Urgente, 14 de febrero 2008
2. OFP: Acción Urgente, 4 de noviembre de 2007
3. Espacio de Trabajadores y Trabajadoras de Derechos Humanos , “Acción Urgente”, 2 de agosto 2007
4. OFP, “Nuevas amenazas en Barrancabermeja”, 14 de Agosto 2007
5. Vanguardia Liberal, “Pistoleros desconocidos conminaron al destierro a cinco jóvenes del nororiente”, 13 de febrero 2008
6. Vanguardia Liberal, “Defensor del Pueblo anuncia audiencia en Barranca”, 9 de febrero 2008
7. El Tiempo, “Temor en Barrancabermeja por ola de asesinatos”, 16 de febrero 2008
8. Vanguardia Liberal, “No hay claridad sobre los móviles de los crímenes de enero” 9 de enero 2008
9. Vanguardia Liberal, “‘Julián Bolívar’ confesó que en Barranca hay grupos”, 25 de enero 2008
10. Vanguardia Liberal, “Asesinato de cobradores ‘gota a gota’ ¿sería un error?”, 7 de febrero 2008